Le caratteristiche generali di un probiotico realmente efficace a livello intestinale.

I probiotici non sono tutti uguali: le diverse formulazioni in commercio, però, devono rispondere a precisi requisiti per essere davvero efficaci.

Perché un probiotico possa davvero essere definito tale e possa vantare una certa efficacia clinica deve rispondere a dei requisiti ben precisi:

1. Innanzitutto deve essere di origine umana: soddisfare questa condizione assicura che sia capace di una corretta colonizzazione dell’intestino umano
2. I batteri inseriti nelle formulazioni di probiotici devono appartenere ai gruppi batterici denominati G.R.A.S. (generally regarded as safe) ovvero non devono essere capaci di indurre infezioni neppure nei pazienti immunocompromessi o debilitati
3. Devono essere in grado di arrivare attivi e vitali nell’intestino, per questo devono riuscire a superare la barriera acida dello stomaco e per lo stesso motivo devono superare senza problemi l’azione dei sali biliari e del succo pancreatico
4. Devono essere in grado di persistere, almeno temporaneamente, nell’intestino e per ottenere questo risultato la quantità minima sufficiente per ceppo di fermento lattico è stata calcolata in un miliardo di cellule vive per ceppo e per giorno
5. Devono essere in grado infine di riprodursi molto velocemente

Il numero di cellule vive nel probiotico come prodotto finale tende a diminuire nel tempo, per questo motivo il numero di un miliardo di cellule vive per ceppo deve essere presente fino alla data di scadenza indicata sul prodotto. Molti dei prodotti in commercio, purtroppo, non indicano il numero di cellule vive (o unità formanti colonie u.f.c.) presenti fino alla data di scadenza del prodotto. Dosi giornaliere diverse da quella fin qui indicate sono possibili, ma solo se documentate da studi scientifici appositamente svolti.

Tenendo conto di queste informazioni è possibile affermare che una formulazione di probiotici che contiene meno di un miliardo di cellule vive è scarso in quantità, mentre un prodotto che ne contiene da 1 a 3 miliardi è un prodotto che ne contiene in buona quantità; quelli che ne contengono più di 3 miliardi rispettano il criterio di ottima quantità.

Le formulazioni disponibili in commercio di solito contengono diversi ceppi batterici; ogni specie può vantare una particolare attività, per questo la presenza in unico preparato di diversi ceppi può essere positiva sempre che il numero di unità formanti colonie (u.f.c.) sia superiore al miliardo.

Un buon prodotto a base di probiotici, inoltre deve essere in grado, in sede d’azione, di produrre batteriocine ad azione antimicrobica che possano contrastare l’esistenza dei patogeni, deve migliorare e stabilizzare la funzione di barriera intestinale e stimolare la risposta del GALT (Gut Associated Lymphoid Tissue ovvero tessuto linfatico associato alle mucose nell’intestino); questo tessuto ha la responsabilità di riconoscere le sostanze potenzialmente nocive e non farle introdurre nell’intestino.